A karbamid igen egyszerű, de fontos anyag az élővilágban. Az emlősök jó részének és az ember fehérje anyagcseréjének a végterméke, a vizelettel ürül ki a szervetből. Az erjedéssel, fermentációval járó folyamatokban adagolják mint tápanyagot (nitrogénforrás) az erjesztő­gombák vagy baktériumok számára, valamint rágó­gumikban használják adalékként. Ugyancsak használják a kultúr- és dísznövényeknél mű­trágyaként is. Nagyon sok egyéb felhasználási területe is van.

Kémia: A karbamid a szénsav diamidja. Tudománytörténetileg is érdekes vegyület, mert F. Wöhler 1828-ben szervetlen vegyületekből kiindulva elő tudta állítani, és ezzel megdöntötte a vis vitalis elméletet (vagyis csak az élő szervezet tudja előállítani az élethez szükséges anyagokat).